Græshoppebroen fylder 90 år

På Grundlovsdag den 5. juni 2026, er det ikke kun demokratiet, der fejres. Det er også dagen, hvor Græshoppebroen fylder 90 år – en bro, der gennem generationer har forbundet Enø med Sjælland og bundet lokalsamfund, historie og hverdagsliv sammen. Broen står i dag som et ikonisk vartegn, og dens historie går faktisk mere end 200 år tilbage.

Før broen, som blev bygget i 1936. Årstal ukendt. Foto: Carl Christian Nielsen

Historien begynder allerede i begyndelsen af 1800-tallet, hvor der mellem 1810 og 1812 blev gravet en smal kanal ved Karrebæksminde, og den første lille svingbro på fem meter blev opført. Den holdt i 22 år, før den blev afløst af endnu en bro omkring 1830. Senere i 1800-tallet kom den tredje bro – en klapbro, der trofast tjente området frem til 1936.

Og netop den 5. juni 1936 blev den nuværende bro indviet. En grå stålkonstruktion på omkring 200 ton, hvoraf halvdelen udgøres af en kontravægt bestående af blandt andet gamle hestesko og akselstål. Konstruktionen var så robust tænkt, at broen i princippet kunne hæves og sænkes manuelt.

Foto af broen taget kort efter opførelsen i 1936. Billedet er fra en fotosamling i Næstved Kommunes Tekniske Forvaltning.

Døbt Græshoppenbroen

I dag er broen kendt som Græshoppebroen – et navn og en identitet, den fik i 1988, da kunstneren Tonny Hofman udsmykkede den som en grøn græshoppe. Ved dåben blev 60 levende græshopper sluppet løs, og siden har broen været et vartegn, som både lokale og turister søger mod. Den er blevet et symbol på området.

Kunstneren Tonny Hofmans udsmykning i 1988. Foto: Næstved Kommune

For brovagt Per Jernskæg, der har både svejset, smedet og vedligeholdt broens konstruktion i perioden 1985 til 1990 og siden april har været sommerafløser i brohuset, er Græshoppebroen mere end et arbejdssted.

Brohuset, hvor han sidder, er det oprindelige – et sted hvor tidligere brovagter røg cerutter og drak bajere, inden reglerne blev strammet. I dag er huset røgfrit, men historien sidder stadig i væggene.

Brovagt Per Jernskæg i brohuset. Foto: Næstved Kommune

”Broen har været en central del af mit liv i mange år, og derfor er det da også en ekstra god vagt på fredag, hvor jeg har æren af at have vagten på broens 90-års fødselsdag,” fortæller han.

Per Jernskæg styrer både Græshoppebroen og Svingbroen ved indsejlingen til Erhvervshavnen, og han holder styr på både skibstrafik og de op mod 10.000 køretøjer, der kan passere broen på en travl sommerdag. Broen åbnes maksimalt én gang i timen og kun i tre til seks minutter ad gangen, og de fleste trafikanter tager det med ro.

”Alle ved godt, at der er en bro, der forbinder Enø med Sjælland. Derfor accepterer langt de fleste, at broen kan være oppe,” siger han.

Broen åbnes maksimalt én gang i timen og kun i tre til seks minutter ad gangen. Foto: Næstved Kommune

En ældre dame

Park- og vejchef Morten Toft Hansen har det overordnede ansvar for broens drift og vedligehold. Han beskriver broen som en ældre dame, der kræver omsorg – og nogle gange overrasker med behov, man ikke havde forudset.

Park og Vejchef Morten Toft Hansen. Foto: Næstved Kommune

I 2020 gennemgik broen en omfattende renovering, hvor stålkonstruktionen blev afrenset og overfladebehandlet, betonen renoveret, og klapfaget fik nyt dæk i azobé-træ lagt i smukt sildebensmønster.

”Det var en minutiøs planlagt operation med alle interessenter, og vi vedligeholder dækket ved løbende at spænde efter,” fortæller han.

I det tidlige efterår 2020 var broen lukket i fire uger på grund af omfattende renovering. Foto: Næstved Kommune

Senere i år får broen et nyt styresystem til en værdi af en million kroner, da det nuværende er så gammelt, at reservedele er svære at skaffe. Og i april fik Græshoppen endda repareret sit ansigt og nye øjne – endnu et lille løft til den aldrende konstruktion, der stadig står stærkt.

Når Græshoppebroen fylder 90 år, bliver der naturligvis flaget – både for fødselsdagen og for Grundlovsdag.

For Per Jernskæg bliver det en særlig arbejdsdag, hvor han fortsat skal sikre, at ”Græshoppen” fortsat forbinder to sider af en kanal.

Som Morten Toft Hansen siger:

”Om 10 år skal Græshoppebroen fejres på behørig vis.”

Historisk tidslinje over Græshoppebroen

Før den nuværende bro

• 1810–1812: Der graves en smal kanal ved Karrebæksminde, og den første bro bygges – en lille svingbro på ca. 5 meter. Den holder i 22 år.
• Efter ca. 1830: Den anden bro opføres.
• Senere i 1800-tallet: Den tredje bro, en klapbro, bygges og er i drift frem til 1936.

Den nuværende Græshoppebro

• 5. juni 1936: Den nuværende klapbro indvies og tages i brug. Den fremstår grå og vejer ca. 200 ton, heraf ca. 100 ton kontravægt bestående bl.a. af gamle hestesko og akselstål. Broen er designet, så den kan hæves og sænkes manuelt.

Græshoppebroens ikoniske identitet

• 1988: I anledningen af broens 50-års jubilæum i 1988, tog Karrebæksminde Erhvervsforening initiativ til at give broen et nyt navn og design. Valget faldt på kunstneren Tonny Hofmann, som udsmykkede broen som en græshoppe. Fra da af er broen i daglig tale altid omtalt, som vi kender den – Græshoppebroen.

Renoveringer og ny udsmykning

• 2003: Broen bliver renoveret, og broen mister dele af sine ikoniske kendetegn. To år efter kommer Karrebæksminde Erhvervsforening igen på banen og kontakter den lokale kunstner Lizette Rosager. Foreningen indsamler 280.000 kr. til at lave den nye udsmykning og får i juni 2006 igen bragt Græshoppebroen tilbage til sine rødder med et mere nutidigt design. Den kobberudførte ansigtsmarkering og følehorn har tilført broen et unikt udtryk. Afsløringen den 3. juni 2006 blev foretaget med stor tilslutning af Næstveds daværende borgmester Henning Jensen.

Afsløringen af Græshoppebroens nye udsmykning 3. juni 2006 var et sandt tilløbsstykke. Foto: Næstved Kommune

Senere begivenheder

• September 2020: Broen lukkes i fire uger for renovering.
• 9. juni 2025: Broen beskadiges, da et af de kobberbeklædte “øjne” rammer vejen under åbning. Øjet fjernes af sikkerhedshensyn.
• 24. april 2026: Repareret nyt ”ansigt” og ”øjne” påsat igen.

Græshoppebroen dagen efter reparationen i april 2026. Foto: Næstved Kommune