Havnebydelen skal være en levende bydel med boliger tæt ved vandet med udsigt over kanalen og byen. Der skal være variation i boligtyper og ejerformer, der appellerer til alle fra unge til seniorer og skaber lokale fællesskaber. En varieret sammensætning af bebyggelsestætheder, -højder og -typologier skal danne tydelige kvarterer, der giver variation og genkendelighed på tværs af området. Bydelen skal rumme erhverv, service, lokal detailhandel, kulturelle institutioner og kommunale funktioner, der bidrager til et dynamisk og levende byliv for både beboere og besøgende. Forskelligartede byrum og grønne områder skal understøtte hverdagsliv, aktivitet og rekreation nær kanalen og udgøre rammerne for livet uden for og mellem bygningerne.

Havnebydelen skal kendetegnes ved unikt og bæredygtigt byggeri og arkitektur i høj kvalitet, som afspejler Næstveds moderne og historiske identitet. Kunst skal samtidig integreres i byrum.